Som i nästan alla branscher på planeten har influencer-marknadsföring och influencers känt av effekterna av COVID-19. Plånboken blev stramare, medan restriktioner för resor och social distansering skapade ytterligare komplikationer. Den kreativa visionen var tvungen att förändras och branschen tvingades titta på alternativa sätt att kommunicera med sin publik samtidigt som man behöll sina eftertraktade varumärkesavtal och samarbeten.
Trots detta är influencer-marknadsföring - under 2020 och därefter - här för att stanna. Trots nedskärningarna i marknadsföringsbudgetarna har influencers varit (och kommer att fortsätta att vara) nyckelspelare för att hjälpa varumärken att förbli relevanta.
Så vad har vi lärt oss under de senaste nio månaderna, och vilka trender ser vi inom influencer-branschen?
Trender för influencer-marknadsföring 2020 och framåt
Utan filter
Covid-19 bidrog till att driva fram viktiga trender som bubblade i bakgrunden, till exempel de mer "ofiltrerade" och "oskriven" vardagliga influencers.
Detta är något som användare av sociala medier har önskat länge: ett mer mänskligt förhållningssätt till marknadsföring via sociala medier.
När pandemin var som värst satt vi alla hemma och behövde innehåll att relatera till. Influencers har den unika förmågan att göra ett varumärke mänskligt och skapa efterfrågan på produkter i det verkliga livet.
Detta har blivit särskilt viktigt eftersom användare av sociala medier söker normalitet, verklighetsflykt och vägledning från dem de litar på. Detta var fallet före covid-19 men har förstärkts under dessa osäkra tider, vilket leder till en betydande tillväxt inom influencer-marknadsföring under 2020.
Många chefer för sociala medier håller med när vi säger att användargenererat innehåll tenderar att fungera bättre än de redaktionella, e-handels- och vågar vi säga det "stock"-bilder som delas på sociala medier. COVID-19 har bidragit till att konsolidera denna strategi för en mer ofiltrerad marknadsföring på sociala medier.
Skapande av innehåll
Covid-19 har påskyndat befintliga konsumenttrender, och konsumenterna spenderar nu upp till 50% mer tid på sociala medier på mobilen. Detta har skapat en enorm möjlighet för varumärken, men också ökat pressen eftersom behovet av att skapa relevant innehåll för att nå konsumenterna är ännu mer relevant.
Som tidigare nämnts är det ofiltrerade tillvägagångssättet snabbt på väg att bli det innehåll som konsumenterna vill ha. När varumärken, byråer och fotografer inte kunde fotografera på flera månader var detta det perfekta tillfället för influencer marketing att växa under 2020, eftersom influencers kunde fylla innehållsgapet.
Den här strategin är inte bara kostnadseffektiv, utan ger också varumärken möjlighet att experimentera med en mer avslappnad och mänsklig inställning till innehåll. Naturligtvis beror det på varumärket och om detta tillvägagångssätt passar målgruppen, men om det gör det kommer lågproducerat innehåll att hjälpa till att överbrygga klyftan medan marknadsföringsbudgetarna förblir snäva. Observera dock att låg produktion inte är detsamma som låg kvalitet - det ska fortfarande vara engagerande och i linje med ditt varumärke.
Modevarumärken som ASOS och Zara var nyckelspelare i denna strategi och använde influencers för att fotografera sina nästa kollektioner och införliva dessa bilder i sin bredare marknadsföring (e-postkampanjer, e-handel och redaktionella artiklar) samt i sociala medieprofiler.
Berättande
Realistiskt storytelling är nu viktigare än någonsin och visar konsumenterna hur en produkt kan lyfta deras vardag. Med detta i åtanke ser vi framför oss att influencer-marknadsföring under 2020 och framåt kommer att innebära att varumärken arbetar närmare influencers för att avgöra hur deras partnerskap kan berätta en historia för influencerns publik som inte bara är i linje med varumärket, utan också skapar en effekt.
På ett sätt blir influencern en förlängning av det kreativa teamet som också har nycklarna till en massiv, engagerad och relevant publik.
Även lyxvarumärken har tagit intryck. Det franska modehuset Celine tog med en TikTok-stjärna i sin senaste visning och lät en låt av Tiagz ljudspela herrvisningen för våren/sommaren 2021.
Musikern är mest känd för låten "They Call Me Tiago", en viral succé på sociala medier. Kollektionen presenteras runt en racerbana i Frankrike, med överdimensionerade stickade tröjor i skateboardstil, krockande tryck och trippiga tie-dye-t-shirts.
Celines designer Slimane hämtade inspiration från de dansande tonåringar som TikTok är mest känt för. Kollektionen heter The Dancing Kid och beskrivs som en hyllning till de barn som "motade tristessen genom att dansa och bekräfta sin kreativa ådra" på appen under karantänen.
Levande
Vi har alla märkt det - särskilt under nedstängningen var det många varumärken som hoppade på tåget och gick LIVE.
Att gå live (särskilt på Instagram) har sina fördelar eftersom det meddelar användaren när videon börjar, vilket hjälper till att driva konsumenterna till din livevideo. Dessutom kan varumärken gå live tillsammans med en influencer och på så sätt nå ut till två stora målgrupper.
Att gå live är ett bra sätt att göra ett varumärke mänskligare, eftersom det ger användarna en inblick i det verkliga livet för dem som driver deras favoritmärken ... för vem skulle inte vilja se vardagsrummet hos Guccis sociala medier-chef?
Live-segment fyllde flödena på mode-, lyx- och skönhetsrelaterade kanaler. Med inget annat alternativ än att stanna hemma har varumärken som Gucci, Oysho och Alexander McQueen blivit digitala genom att ta med träningsklasser, DJ-set, workshops, utmaningar och intervjuer i sina scheman för liveinnehåll. Detta har gjort det möjligt för varumärken att inte bara skapa mervärde för publiken som är hemma med mer tid över, utan också ge ett extra inslag av äkthet till sociala medier.
Och eftersom Live Content är en sådan succé, och många av oss fortfarande arbetar hemifrån, ser vi inte att den här trenden kommer att gå någonstans snabbt.
Diskutera framtiden för influencer-marknadsföring 2020 och framåt med en av våra specialister på sociala medier, Ta kontakt idag.